Malo ko nije gledao fenomenalni fiml ‘Kišni čovek’ sa Dastinom Hofmanom u ulozi Rejmonda Babita koji pati od autizma a, istovremeno, ima sposobnost da neverovatnom brzinom obavlja složene aritmetičke proračune, a pritom nije u stanju da ode u kupovinu ili da sam pređe ulicu. Ovaj film je podstakao interesovanje za savante – ljude koji i pored smetnji u razvoju, gde se u polovini slučajeva radi o autizmu, uspevaju da briljiraju u jednoj ili više oblasti.
Po američkom istraživaču Daroldu Trefertu sa Univerziteta Viskonsin, koji je tri decenije posvetio savantima, ovo stanje može biti genetsko ili – stečeno, izazvano povredama mozga ili bolešću. Kako objašnjava – ‘nemaju sve autistične osobe sindrom savanta, niti svi savanti imaju autistični poremećaj’.
Ovaj fenomen sreće se izuzetno retko. Trenutno u svetu nema više od 50 ljudi sa ovim sindromom, koji se najčešće manifestuje kroz fenomenalnu memoriju, jedinstven talenat za matematiku, likovnu umetnost ili muziku. Ovi ljudi mogu bez greške pomnožiti ‘u glavi’ sedmocifrene brojeve, naučiti napamet nekoliko tomova encikloperije, ponoviti od reči od reči dvočasovno predavanje ili ‘kao iz puške’ reći kog će dana u sedmici doći, recimo, Nova 2050. godina.
